ทศวรรษนี้ รถยนต์ Lexus ขับเคลื่อนด้วยพลังงานไฟฟ้าจำนวนมาก กำลังมาถึงโชว์รูมทั่วโลก ในทุกขนาด รูปทรง และทุกเซกเมนต์ ยานยนต์ที่ปล่อยมลพิษเป็นศูนย์จากแบรนด์หรูของญี่ปุ่นคืออนาคตของการขับเคลื่อนแบบใหม่ ล่าสุด Lexus กำลังจะมีรถซุปเปอร์คาร์ที่ขับเคลื่อนด้วยมอเตอร์ไฟฟ้าพร้อมแบตเตอรี่แบบใหม่ ถือเป็นรถภาคสานต่อจาก Lexus LFA ตำนานแห่งความแพงและเครื่องยนต์ V10 ที่ลากได้ถึง 9,000 รอบต่อนาที LFA เป็นซุปเปอร์คาร์ที่มีจำนวนผลิตเพียงน้อยนิดแค่ 500 คัน และแต่ละคัน มีราคาสูงลิบ มันแพงกว่าซุปเปอร์คาร์ทั่วไป (ราว 38 ล้านบาท ในปี 2553-2555) ส่วนซุปเปอร์คาร์ไฟฟ้าคันแรกของแบรนด์หัวลูกศร จะเป็นรถสปอร์ตพลังงานไฟฟ้าคันแรกของ Toyota Motor Corporation ด้วยเช่นกัน แม้ว่ารายละเอียดต่างๆ จะยังไม่มีการประกาศอย่างเป็นทางการ แต่คาดว่า ซุปเปอร์คาร์ไฟฟ้าจากแบรนด์หรูของญี่ปุ่น จะออกมาสำแดงประสิทธิภาพในอีก 3-5 ปี นับต่อจากนี้
การกลับมาของ LFA ในฐานะซุปเปอร์คาร์ไฟฟ้า
Lexus LFA เป็นโครงการสานฝันของนายใหญ่ Akio Toyoda นับเป็นรถสปอร์ตที่เปล่งรัศมีทั้งราคาและสมรรถนะ เมื่อทศวรรษที่แล้ว การผลิต LFA โดยใช้การประกอบชิ้นส่วนต่างๆ ด้วยมือของช่างญี่ปุ่น เริ่มต้นขึ้นในวันที่ 15 ธันวาคม 2553 และสิ้นสุดในอีกสองปีต่อมาในวันที่ 14 ธันวาคม 2555 เก้าปีหลังจาก Lexus LFA คันสุดท้ายแล่นออกจากสายการผลิตใน Motomachi ประเทศญี่ปุ่น Koji Sato ประธานบริหาร Lexus กล่าวว่า โครงการต่อไปของ Lexus จะเป็นการพัฒนารถสปอร์ตพลังงานไฟฟ้า ที่จะเข้ามาสืบทอดเจตนารมณ์และจิตวิญญาณของ LFA หลังจากนั้น Koji Sato ประธานเจ้าหน้าที่ของ Lexus ได้ประกาศเปิดตัวรถซุปเปอร์คาร์ไฟฟ้า Lexus คันต้นแบบ เมื่อวันที่ 14 ธันวาคม พ.ศ. 2564
ซุปเปอร์คาร์ไฟฟ้าจากแบรนด์หัวลูกศร จะไม่เพียงแค่ติดตรา Lexus เท่านั้น ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2564 ระหว่างการแถลงข่าวที่งาน Tokyo Auto Salon นายใหญ่หัวใจมอเตอร์สปอร์ต Mr. Akio Toyoda กล่าวถึงการพัฒนารถสปอร์ตในอนาคตที่เน้นประสิทธิภาพด้านไดนามิกแม้จะขับเคลื่อนด้วยมอเตอร์ไฟฟ้าแต่ต้องให้ความสนุกและอารมณ์การขับขี่ที่ใกล้เคียงกับรถยนต์เครื่องยนต์สันดาปภายใน แม้กระทั่งในสายงานมอเตอร์สปอร์ตก็ยังมีรถแข่งที่ปล่อยมลพิษเท่ากับศูนย์ Mr. Toyoda กล่าวว่า กำลังพิจารณาจากรถต้นแบบทั้งหมด ผลิตภัณฑ์รุ่นใหม่ ต้องดึงดูดลูกค้าชื่นชอบการขับรถ รวมถึงจิตวิญญาณของการแข่งขันในกีฬามอเตอร์สปอร์ต
Koji Sato ประธาน Gazoo Racing และ Lexus กล่าวถึงความจำเป็นในการปรับปรุงสมรรถนะขั้นพื้นฐานของซุปเปอร์คาร์ไฟฟ้า ด้วยการลดน้ำหนักและเพิ่มกำลังแรงบิดด้วยมอเตอร์ขับเคลื่อนแบบใหม่ แบรนด์ Lexus กำลังสำรวจความเป็นไปได้ของรถยนต์ที่มีตราสัญลักษณ์ GR เช่น GR Yaris ซึ่งเป็นที่ชื่นชอบของสื่อมวลชนทั่วโลก แต่รถสปอร์ตรุ่นใหม่จะใช้พลังงานไฟฟ้าในการขับเคลื่อน
ยานยนต์แนวคิด ‘Lexus Electrified Sport’ ถูกเปิดตัวในวันที่ 14 ธันวาคม พ.ศ. 2564 โดยมีการพัฒนาซุปเปอร์คาร์ไฟฟ้ารุ่นใหม่ ให้เป็นผู้สืบทอดรถสปอร์ต LFA ข่าวบางกระแสแจ้งว่า รูปทรงของรถต้นแบบ Lexus Electrified Sport ใกล้เคียงกับการผลิตจริง โดยรูปลักษณ์ของมัน ถูกออกแบบใหม่หมดและแตกต่างไปจาก LFA อย่างสิ้นเชิง Electrified Sport เต็มไปด้วยส่วนเว้าส่วนโค้งและพื้นผิวที่โฉบเฉี่ยว แม้ว่า LFA เครื่องวางหน้าจะมีประสิทธิภาพคล้ายกับซุปเปอร์คาร์เครื่องวางกลาง แต่ซุปเปอร์คาร์พลังงานไฟฟ้ารุ่นใหม่จะใช้แนวทางแบบ Sport GT สุดหรูเหมือนเดิม
ต้นแบบซุปเปอร์คาร์ไฟฟ้า Lexus มีส่วนหน้าที่ยาวคล้ายกับรถสปอร์ตสไตล์จีที ซึ่งมักออกแบบส่วนหน้ายาวเหยียดและส่วนท้ายที่สั้นกุด แม้ว่าแชสซีไม่จำเป็นต้องรองรับเครื่องยนต์ V12 เช่น Vulcan ของ Aston Martin แต่ส่วนท้ายสั้นของ Electrified Sport ก็คล้ายกับ Vulcan มันดูเตี้ย เปลือกตัวถังคาร์บอนทรงคอดแบบขวดโค้ก เฟรมอัลลอยผสมกับคาร์บอนไฟเบอร์ ทำให้ตัวรถแข็งแรงและรองรับแรงบิดได้ดีกว่ารถรุ่นพี่ การออกแบบทั่วไปยังคงมีกลิ่นรถสปอร์ตญี่ปุ่น เน้นความเรียบง่ายแต่ทรงพลัง ไฟหน้ามีลักษณะทางกายภาพซึ่งประกอบด้วยไฟหรี่ Daytime Running Light รูปทรงโค้งมนและไฟหลักแนวนอนขนาดเล็กด้านบน ไฟหน้าติดตั้งระบบอัตโนมัติไม่กินพื้นที่มากนัก ช่องเปิดขนาดใหญ่ที่ด้านข้างของกันชนหน้าเป็นช่องรับอากาศเพื่อสร้างแรงกดส่วนหน้าตามหลักอากาศพลศาสตร์และการระบายความร้อนของระบบเบรก ซุปเปอร์คาร์ LFA มีกระจังที่กลายเป็นต้นแบบให้กับ Lexus ส่วนซุปเปอร์คาร์ไฟฟ้าใช้กระจังหน้าแบบใหม่ที่มีช่องรับอากาศด้านหน้า ฝากระโปรงทรงโค้งพร้อมช่องระบายเพื่อปล่อยให้กระแสลมไหลผ่านเพื่อสร้างแรงกดและช่วยให้รถทรงตัวได้ดีในย่านความเร็วสูง ส่วนท้ายเน้นต่ำและแบน ไฟท้ายรูปทรงโค้งมน คล้ายกับไฟท้ายของยานอวกาศมากกว่าจะเป็นบั้นท้ายของยานยนต์พลังงานไฟฟ้าม
รูปลักษณ์ภายนอกอันซับซ้อนของแนวคิดนี้ไม่ได้เหนือกว่า Lexus Electrified Sport ติดตั้งมอเตอร์ประสิทธิภาพสูงทั้งเพลาหน้าและเพลาหลังเพื่อขับเคลื่อนล้อทั้งสี่แบบ AWD สมรรถนะจะเหมือนกับซุปเปอร์คาร์ไฟฟ้าทั่วไป มันพร้อมสำหรับการโจมตี Sato กล่าวว่า “เวลาเร่งความเร็ว (0-100 กม./ชม. หรือ 0-62 ไมล์ต่อชั่วโมง) จะอยู่ที่ 2 วินาที” ระยะการขับขี่ไกล 700 กม. (435 ไมล์) ด้วยแบตเตอรี่แบบใหม่ Lexus กำลังพัฒนาแบตเตอรี่แบบโซลิดสเตตเพื่อติดตั้งในซุปเปอร์คาร์ไฟฟ้า ซึ่งจะทำให้ระบบกักเก็บและชาร์จพลังงานไฟฟ้ามีความปลอดภัย ขยายขอบเขตการใช้งานได้ไกลกว่าแบตฯ แบบลิเธี่ยมไอออน รวมถึงความทนทานจากอายุการใช้งานที่ยาวนานกว่า
เมื่อถามถึงระบบส่งกำลัง Sato กล่าวว่า มอเตอร์ไฟฟ้าเป็นทางออกที่ดีที่สุดสำหรับรถยนต์ Lexus ในอนาคต หลังจาก TMC ประกาศกลยุทธ์ยานยนต์ BEV เมื่อวันที่ 14 ธันวาคม พ.ศ. 2564 เขากล่าวว่า การตอบสนอง การเร่งความเร็วและการเบรกที่ราบรื่น รวมไปถึงความเงียบที่เหนือกว่ารถเครื่องยนต์สันดาปภายใน แต่มอเตอร์ไฟฟ้าสมรรถนะสูง แตกต่างจากเครื่องยนต์ด้านความเร้าใจของเสียงการทำงาน นั่นคือสิ่งที่มีความสำคัญอย่างยิ่งในซุปเปอร์คาร์ผู้สืบทอด LFA
คาดว่า Lexus Electrified Sport พร้อมแบตเตอรี่แบบโซลิดสเตตน่าจะโผล่ออกมาในอีก 3-5 ปี นับต่อจากนี้.
อาคม รวมสุวรรณ
E-Mail chang.arcom@thairath.co.th
Facebook https://www.facebook.com/chang.arcom
https://www.facebook.com/ARCOM-CHANG-Thairath-Online-525369247505358/