วันที่ 17 สิงหาคมของทุกปีถูกจัดให้เป็น “วันยกย่องแมวดำ” เพื่อปกป้องน้องจากความเชื่อเรื่องโชคลางต่างๆ ว่าเป็นตัวนำโชคร้ายมาให้ และยังเป็นสัญลักษณ์ของวันฮาโลวีน เพราะเป็นสัตว์เลี้ยงของแม่มดอีกด้วย แต่ความจริงแล้วยังมีเรื่องน่ารู้เกี่ยวกับแมวดำอีกมากที่หลายคนไม่เคยรู้มาก่อน
1. แมวดำนำโชคด้านความรัก
ในบางประเทศมีความเชื่อว่า “แมวดำ” คือสัญลักษณ์นำโชค เช่น ญี่ปุ่น เชื่อกันว่าผู้หญิงโสดที่เลี้ยงแมวดำจะทำให้เป็นคนมีเสน่ห์ดึงดูดผู้ชายได้มากขึ้น ส่วนที่อังกฤษ ก็เชื่อว่าถ้าให้แมวดำเป็นของขวัญในวันแต่งงานจะนำพาโชคดีและนำความสุขมาให้กับเจ้าสาว
2. แมวดำเป็นสัญลักษณ์นำโชค
นอกจากนำโชคด้านความรักแล้ว ในอดีตกะลาสีชาวอังกฤษมีความเชื่อว่าการเลี้ยงแมวดำไว้บนเรือนอกจากจะช่วยล่าหนูแล้วยังจะนำพาความโชคดีมาให้และทำให้กลับบ้านได้อย่างปลอดภัย ส่วนทางด้านโจรสลัดมีความเชื่อที่ต่างออกไป เพราะเชื่อว่าหากมีแมวดำเดินเข้ามาหาจะนำโชคร้ายมาให้ แต่ถ้าแมวดำเดินออกไปถือว่าเป็นโชคดี แต่ถ้าแมวดำขึ้นเรือแล้วกระโดดหนีไปจะทำให้เรือจม
สำหรับคนที่ไม่ได้ทำงานด้านการเดินเรือ ชาวสกอตแลนด์มีความเชื่อว่าถ้ามีแมวดำมารอที่ประตูหน้าบ้านเป็นสัญญาณถึงความเจริญรุ่งเรือง ขณะที่ชาวไอร์แลนด์และชาวอังกฤษเชื่อว่าถ้าได้เดินข้ามถนนร่วมกับแมวดำจะเป็นสัญญาณของความโชคดี
3. ยีนขนสีดำต้านทานโรคร้าย
แม้ว่าขนสีดำจะทำให้น้องแมวดำกลายเป็นตัวโชคร้าย แต่ในทางวิทยาศาสตร์นั้นมีการค้นพบว่ายีนขนสีดำของน้องแมวเป็นยีนกลุ่มเดียวกันในมนุษย์ที่สามารถต้านทานโรคต่างๆ ในกลุ่มของไวรัส HIVs ได้ดี ซึ่งไวรัสกลุ่มเดียวกันนี้ในแมวก็ทำให้เกิดโรคร้ายต่างๆ ในแมวได้เช่นกัน ได้แก่โรค FIV, FeLV และโรค FIP ทำให้มีแนวโน้มสูงว่าแมวดำซึ่งมียีนกลุ่มเดียวกันนี้จะมีสุขภาพแข็งแรงและต้านทานโรคได้ดีกว่าแมวสีอื่นๆ
4. แมวดำเปลี่ยนสีได้
หลายคนอาจไม่รู้ว่าขนน้องแมวดำก็เปลี่ยนสีได้ หากน้องไปนอนตากแดดบ่อยๆ เป็นเวลานานๆ ขนน้องจะมีสีอ่อนลงจนเปลี่ยนเป็นสีน้ำตาลเข้ม เนื่องจากความร้อนแรงของแสงอาทิตย์ไปทำลายเม็ดสีขนของน้อง ซึ่งมักจะเกิดกับน้องแมวดำที่ไม่ได้ดำสนิทแต่มีลายสลิดซุกซ่อนอยู่ เพียงแต่เรามองไม่เห็น จนเมื่อสีอ่อนลงจึงทำให้เห็นลายชัดขึ้น ทั้งนี้การที่สีขนอ่อนลงเพราะแสงแดดไม่ได้สร้างอันตรายใดๆ แก่น้องแมว ทาสจึงวางใจได้
5. แมวดำเป็นสีขนไม่ใช่สายพันธุ์
หลายคนอาจคิดว่าแมวดำเป็นสายพันธุ์ของแมว แต่ความจริงแล้วเกิดจากยีนที่ทำให้ขนเป็นสีดำ โดยสมาคม Cat Fanciers’ Association (CFA) เผยว่ามีแมวถึง 22 สายพันธุ์ ที่สามารถมีขนสีดำได้ ไม่ว่าจะเป็น Norwegian Forest Cat, Japanese Bobtail, Scottish Fold รวมถึงแมวไทยที่เราเห็นกันทั่วไป สิ่งที่คนส่วนใหญ่นึกถึงแมวดำคือขนสีดำตาสีเหลือง และมีความคล้ายกับเสือดำ
ดังนั้นการที่น้องแมวมีขนสีดำก็เกิดจากยีนในร่างกายเช่นเดียวกับคนที่มีสีผิวแตกต่างกัน การมีขนสีดำไม่ได้แปลว่าจะนำโชคร้ายมาให้อย่างที่หลายคนเข้าใจผิดสืบต่อกันมา ซึ่งน้องแมวดำก็มีความน่ารักและมีเอกลักษณ์ของตัวเองที่โดดเด่นไม่แพ้กับแมวสีอื่นๆ เลย เราควรเปลี่ยนมุมมองต่อการเลี้ยงแมวดำเสียใหม่ให้เข้ากับยุคสมัยที่เปลี่ยนไปและล้มล้างความเชื่อผิดๆ ได้แล้ว
ข้อมูลอ้างอิง: The Spruce Pets, Mental Floss